20世纪60年代，美苏两大超级大国激烈争霸。作为北约重要成员国，英国皇家海军面对苏联海空力量日益增强的威胁，迫切需要一种具备强大护航能力的航空母舰护卫舰，以保障在大西洋航线上的船队安全。英国皇家海军计划建造CVA-01型航空母舰，但航母自身必然需要一支实力强劲的护航舰队。由于当时的郡级驱逐舰技术略显陈旧，难以满足新航母的防空和护卫需求，英军便着手开发一款兼具强大防空能力和护航职责的新型驱逐舰。
基于这一需求，Type-82型驱逐舰（简称82型）应运而生。按照最初计划，英国皇家海军打算建造4艘82型驱逐舰。除此之外，还计划将之前订购的2艘郡级驱逐舰改为82型设计，使得82型驱逐舰总数达到6艘。然而，1964年英国政府大幅削减国防预算，出于对CVA-01航母高昂造价的考量，该航母项目最终在1966年2月被取消。
随着CVA-01航母计划的搁置，作为其护航舰的82型驱逐舰也失去了继续大规模生产的必要性。尽管如此，为了检验新型武器系统和技术的实战效果，英国皇家海军依然决定建造一艘原型舰。唯一的这艘82型驱逐舰于1967年11月15日开始铺设龙骨，1969年6月30日正式下水，并于1973年3月31日投入服役，命名为布里斯托尔号。这艘舰的造价高达2700万英镑，在当时可谓造价惊人。
布里斯托尔号标准排水量为6150吨，满载时达到7100吨，舰长154.53米，舰宽16.76米，吃水深度为6.7米。其最高航速可达30节，舰上配备407名官兵。火力方面，布里斯托尔号装备了一门Mk.8型113毫米单管舰炮，防空火力主要由两座单管20毫米厄利孔机关炮组成，此外还有一座双联海标枪GWS.30防空导弹发射器。反潜武器包括单管伊卡拉GWS.44反潜导弹发射器一座，以及一座三联装林波深水炸弹发射器，同时配备一架黄蜂反潜直升机。尽管布里斯托尔号吨位超过七千吨，但其武器装备与吨位仅四千多吨的郡级驱逐舰相比显得相对单薄。
展开剩余62%布里斯托尔号的另一大特色在于其采用了燃气轮机与蒸汽轮机的复合动力推进系统。1974年，舰上的轮机舱发生火灾，蒸汽轮机遭受严重损坏。不同于其他舰艇需要返厂大修，布里斯托尔号依靠燃气轮机依旧保持运作，直到1976年才进入船厂进行维修。由于该级驱逐舰仅有一艘，且动力系统复杂，维护工作异常艰巨。服役期间，布里斯托尔号时常参与各类军事演习，由于舰体较大，能搭载额外人员，因而经常担任舰队旗舰的角色。
1982年4月，马岛战争爆发，布里斯托尔号于5月份担任旗舰，率领一批紧急征用的运输舰队赶赴战场。5月底抵达战区时，正值英国皇家海军防空舰谢菲尔德号被阿根廷空军击沉，紧接着25日考文垂号防空舰也遭受击沉。布里斯托尔号遂承担起舰队防空主力的重任，成为战争后期英军舰队防空的中坚力量。战争结束后，该舰继续在南大西洋执行巡逻任务，直至同年九月才返回本土。
马岛战争后，英国海军面临舰艇更新换代的压力，布里斯托尔号也进行了升级改装，增添了2门20毫米防空机关炮和2座30毫米双联机关炮，进一步强化其防空能力。在此后多次海军行动中，布里斯托尔号多次表现突出，继续肩负起舰队防空的重任。可惜好景不长，1985年其蒸汽轮机锅炉再次发生爆炸事故。维修期间，舰上的雷达设备得以更新换代。此后，布里斯托尔号逐渐转型，承担起海军学员训练舰的职责。
到了1991年，布里斯托尔号因燃气轮机严重故障，失去维修价值，舰上的武器系统被拆除后，舰艇停泊在朴茨茅斯港，成为一艘静态训练舰。尽管命运多舛，布里斯托尔号在服役期间一度是英国舰队中为数不多的防空力量代表，并且成功验证了海标枪舰空导弹的性能，在实力逐渐衰弱的英国海军中，依然发挥了重要作用。
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